III Carrera por Montaña de Castellnovo. 20,5 Km y +762 m

El sábado 27 de noviembre he tenido estreno por partida doble: mi primera carrera por montaña y mi primera media maratón. Dos en una. ¡Fantástico!.

Este fin de semana tenía 2 pruebas de orientación (una de sprint urbano y el campeonato autonómico de media distancia). Pero como las organizaba mi club en Gilet (XIII Trofeo UPV de Orientación), me tocaba participar como organizador (aparcacoches y avituallamiento) (jejeje).

Tenía claro que no podía quedarme sin hacer nada, subiéndome por las paredes. Así que había que buscar una alternativa deportiva interesante para el sábado por la mañana. Y, buscando, me encontré con la carrerita de Castellnovo, que tenía muy buena pinta.

Después de desestimar la media maratón de Valencia por masificación asfáltica (más de 7000 corredores), tenía que hacer una media maratón para cumplir mi objetivo de este año. Y eso es lo que he hecho, pero de montaña. Doble estreno, doble satisfacción.

Para rematar una buena opción, he podido compartir el momento con Enrique Castelló, del club CxM y compañero en la travesía de Córcega, al que le gustó la idea y se animó nada más se lo propuse. Gracias por la compañía.

Crónica

Son las 8:30 del sábado y hace un frío que pela en la zona de salida, junto al olmo de Castellnovo. Unos 2ºC. No hace viento y la amenaza de lluvia no se ha cumplido.

A las 9:00 salimos 468 participantes. Puf, cuánta gente. La consigna es tomármelo con calma y acabar por debajo de 3 horas. Es un objetivo que creo asequible.

Enrique sale en cabeza, con ganas de correr. Está fuerte este chico. Dice que va a intentar hacer podium.

Los primeros 2 kilómetros son de asfalto. La gente tira con ganas. Yo voy conservador. Prefiero ir lento al principio. Pronto entiendo por qué tanta prisa. La carretera se convierte, de pronto, en una estrecha senda, formándose un atasco monumental. ¡Qué poca previsión y qué poca idea he tenido!.

Pierdo más de 10 minutos, en los que me toca esperar parado o caminar a paso de tortuga. Pido paso a mochileros y corredores lentos, que protestan diciendo que la senda es estrecha. Tendrán que dejarme pasar, digo yo.

Sin llegar a los codazos, consigo adelantar al primer grupo, pongo mi ritmo y pronto me veo adelantando gente. Esto de adelantar es divertido. Una nueva experiencia (jejeje).

Apenas paro medio minuto por avituallamiento para beber alguna cosa. No me hace falta, que las pulsaciones las recupero bien en llanos y bajadas. Estoy que me salgo y me veo muy completo todo el recorrido, adelantando aquí y allá. Técnica del "runner hunting": corredor objetivo localizado (delante), cambio de ritmo, aproximación y adelantamiento (jajaja).

Alrededor del kilómetro 15 me pongo a rueda de dos chavales que me dan paso varias veces. Tranquilos, que ahora ya estoy pensando en acabar (jajaja).

La carrera es muy bonita, con mucha senda, aunque no me creo el 85% que anuncian. Es menos. El terreno me recuerda bastante a la de Chelva, aunque aquí la senda es más estrecha y pedregosa. Una cresta con buenas vistas, pero demasiadas piedras. No me puedo despistar. Los últimos metros, de hormigón, me resultan desagradables.

A partir del kilómetro 19 y pico empiezo a venirme abajo. Lo noto claramente. Quizá el saber que estoy cerca de meta. No sé. Sensaciones extrañas y un dichoso nudo en la garganta que me ahoga lentamente. ¿Ahora?. ¿Y esto?. Me toca caminar 100 metros.

En la misma meta, veo a Enrique que me anima contento. Está sorprendido de mi resultado. Me quito el chip mientras me salta una lagrimilla loca. Lo he conseguido. Por montaña. En cosa de un año y poco de entrenamiento ligero. Poquet a poquet. Soy un fenómeno (y no tengo abuela). Emotivo abrazo con Enrique. Ese nudo en la garganta, que no se va ... demasiadas emociones para un sólo día. Una mañana intensa.

Problemas logísticos varios: el GPS se ha quedado sin batería a los 5 minutos de salir y he roto el talón de las amortiguadas zapatillas que me compré en junio (Gel-trail Lahar) (jajaja).

El recorrido de 20,5 Km y +762 m de desnivel positivo acumulado.

He acabado en 2:37:19, muy por debajo del tiempo que me había marcado (3 horas), aunque creo que podía haber bajado perfectamente de las 2 horas y media sin tanto tráfico inicial. Vaya ... ¿me estoy picando? (jajaja).

Me dicen que en posición 214 de 468, 116 de mi categoría (todavía senior masculino) de 195 (jajaja ... ¡genial!).

Creo que puedo estar más que satisfecho del resultado, siendo un novato.

Enrique ha acabado el 63 en 2:08:55, 23 de su categoría. Está hecho una máquina. Esto es un aperitivo para Chiva, ya verás.

Aunque ... como una carrera de orientación no hay nada, la verdad. No lo cambio (jejeje).

Entrene de tecnificación en La Vallesa: ortofoto y nocturna.

Visto el último resultado en la liga nacional, con ese gratificante tercer puesto en Alcalá de Henares, reconozco que me está picando el gusanillo de la competición cada vez más (recordad aquello de "más feliz que una lombriz ... errr ... perdiz" (jajaja).

Como si no tuviera suficiente con orientarme y acabar dignamente (jajaja).

Así que el viernes 5 de noviembre quise aprovechar las jornadas de tecnificación que organiza la FEDOCV y entrenar un poquito, tanto el técnico como el físico.

El entrenamiento lo han convocado al final en La Vallesa (Paterna), cambiando lo programado en el calendario de jornadas. Mejor, que me pilla más cerca de casa (jejeje). Aunque ... yo por aquí ... sin Paco Zen ... no sé, no sé (jejeje).

La primera parte del entrenamiento nos preparan una ortofoto y un recorrido relativamente fácil en apariencia: 3,8 Km y +22 m de desnivel. ¿Entrenamiento técnico con ortofoto? (jejeje).

Me dan la salida a las 17:00 y salgo decidido y contento. No estoy demasiado concentrado, pero tengo ganas de saber qué pasa. Esto de la ortofoto complica mucho la carrera. No estoy acostumbrado.

Meto la pata en varios controles, siendo el 4 el peor de todos. Este monte está cuajado de sendas y senditas y, con tanto pino, no hay Dios que las distinga en la ortofoto. Se confunden una y otra vez. Debería ir a rumbo, pero estoy un poco acelerado. Cuando enfilo una senda, como no hay piedras ni pendiente, se me van las piernas de velocidad (por debajo de 5 min/km), pasándome los controles varias veces y teniendo que volver atrás. Demasiado rápido, chiquillo. Vas más acelerado que una moto.

Así que, tras varios "descontroles" y acelerones innecesarios, completo el recorrido en 1 hora, 15 minutos y 33 segundos. Me han salido 7,78 Km y +175 m. Los élites (Aquaman, Grzegorz, ...) me sacan casi 15 minutos. Un desastre, aunque viendo con detalle el track, tampoco me parece tanto, que he fallado mucho en 3 controles y la diferencia en tiempo no parece tanta (jejeje).

Pensaba que esto era todo, pero han preparado una segunda parte: una carrera nocturna. Las balizas tienen reflectante y luz química y disponemos de un mapa "normal".

¿Eing?. ¿Nocturna?. Me asaltan las dudas, que ya llevo un rato corriendo y empiezo a estar algo cansado. Pero al final me acabo por picar. Me apetece probar esto, aunque las dudas me comen ... ¿de noche? ¿sólo con la brújula y el mapa?. Puf. A punto estoy de coger el móvil, pero me controlo. Me devoran los nervios.

El recorrido es algo más largo, con 5,1 Km y +35 m, pero ahora contamos con un mapa de orientación de verdad. Esto simplifica mucho las cosas. Es un mapa que preparó la S.D. Correcaminos en 2009. No lo había visto todavía.

Son las 18:45 y ya es noche cerrada. Salgo conservador, leyendo mapa. Sigo estrictamente las sendas que me encuentro, con ayuda del frontal. Sólo acelero cuando sé que tengo un camino largo por delante. Voy contando las sendas que salen a izquierda o derecha para coger la correcta y compruebo que a unos 30 metros, si no hay vegetación por en medio, se puede ver un punto brillante, que corresponde al reflectante de la baliza. Esto es divertido. Voy muy metido en carrera, no puedo correr mucho, pero resulta entretenido. Recorro casi toda La Vallesa, otra vez, desde el apeadero del metro, hasta San Antonio y l'Eliana. Y un par de veces de ida y vuelta. Menudo paseo.

En uno de los caminos, bordeando una casa en medio del bosque, que tiene una tapia rodeando la parcela, tropiezo con una raíz de pino y me voy al suelo, con tan mala suerte que me doy un fuerte golpe en el hombro izquierdo y me corto la mano derecha. No he sabido calcular la altura del obstáculo con el frontal. Lo peor del golpe es un fuerte tirón en la parte superior del cruádriceps (¿aductor?), justo antes de la ingle y en la parte posterior, en el bíceps femoral. Me quedo en el suelo dolorido. Tardo un rato en ponerme en marcha y cuando se enfríe será peor. Puf. Hacía tiempo que no me caía. Puf.

Completo el recorrido en 1 hora, 17 minutos y 47 segundos. Me salen 7,37 Km y +160 m de desnivel. Nuevamente, los cracks me sacan unos 15 minutos. Así no hay manera (jajaja).

El ritmo ha sido algo menor que con la ortofoto. Quizá el cansancio y que la oscuridad era absoluta. Estoy muerto y me duele todo el cuerpo del golpe.

Me vuelvo a casa rendido. Han sido casi 3 horas de entrene con caída incluida. No estoy para tanta paliza. Y el sábado excursión ... ya veremos.

V Trofeo Complutense de Orientación. 3er clasificado.

¡¡Sí, sí, síííííí!! ... he conseguido mi primer podium en categoría federado y nada menos que en liga nacional y en H35B. Un tercer puesto muy reñido hasta última hora y que me sabe a gloria.

Este fin de semana del 30 y 31 de octubre se acumulaba la faena y tocaba decidir:

1. Por un lado, una invitación al concierto de Fito y Fitipaldis en Onda (Castellón) con visita al "backstage" para conocer personalmente a los músicos, acompañarles y entrada VIP "por la cara". Era una muy buena oferta. Extremadamente tentadora y de satisfacción garantizada.
2. Por otro lado, la 3ª edición de la carrera por monta "Subida al Pico de Chelva", que se celebraba el 31 de octubre en Chelva, que tanto trabajo y estrés me ha supuesto estas semanas pasadas, aunque no he llegado a dar el callo como Vicent, que este año se lo ha currado más de lo necesario. Como siempre. Más que una posibilidad, era casi una "obligación" haber asistido, pero ... mejor dejarlo estar. Otra vez será. Cuando el tiempo acompañe.
3. Por último, la posibilidad de participar en la 12ª y última prueba de la liga nacional de orientación: el V Trofeo Complutense de Orientación y aprovechar para ver a la gente de Madriz, que ya tocaba.

Y esta última opción ha sido la seleccionada, con la esperanza que fuera la mejor de todas, a pesar del mal tiempo: este fin de semana me iba, definitivamente, a Alcalá de Henares y Villalbilla (Madrid), a hacer algo de orientación.

Esta vez lo ha organizado el club GOCAN en el paraje "Cerro del Viso".

Es un cerro testigo de pronunciadas y arcillosas laderas, de fuertes pendientes, con un microrrelieve muy complejo y detallado, cubierto por un bonito pinar de repoblación de pino carrasco, sin apenas sotobosque. Un lugar precioso y lleno de trampas para un orientador. Mi idea era disfrutar y divertime. Y lo he conseguido.

Me voy en la furgoneta de la UPV, con Emili a los mandos y la gente del club UPV-O: JJ, Ruso, Sergio, Nuria y los 3 fichajes checos. 9 en total. Por su cuenta vendrán Laura y Héctor.

Al llegar al suelo duro, en Alcalá de Henares, me doy cuenta que me he dejado el GPS en casa, así que no habrá mapa con los recorridos. Lástima.

Carrera de Larga Distancia, sábado 30 de octubre.

Recorrido previsto en H35B de 4,8 Km y +190 m, que habrá resultado en unos 9 Km y bastante más de desnivel. Aunque es carrera de larga distancia, el recorrido era bastante técnico y la elección de ruta fundamental.

El terreno estaba muy mojado y además nos llegó a llover un buen rato, por lo que resultaba muy complicado progresar por las empinadas laderas, tanto en máxima pendiente como por curva de nivel, con resbalones continuos.

Con el lema "dos pasitos pa' alante, dos pa' atrás" (jejeje), intento buscar rutas rápidas, combinando caminos y sendas claras. Voy a buen ritmo, pero sobre todo, procuro consultar el mapa constantemente, para ir leyendo el recorrido. No es evidente.

Consigo clavar todos los controles uno a uno, sin dudar ni despistarme. No me parece que haya sido una carrera rápida, pero termino el 3º de 41, con 1 hora, 10 minutos y 15 segundos. El primero me saca unos 5 minutos y la diferencia con el resto de participantes es abultada. Parece que se ha perdido más de uno.

Yo soy el primer sorprendido del resultado: creo que es la carrera que me he tomado con más calma de todas, y para la que he perdido más tiempo leyendo mapa, pendiente del más mínimo detalle y asegurando en todo momento. Quizá esa ha sido la clave del éxito. Lástima de GPS para ver el recorrido real ... aaayyysss (suspiro).

Por la tarde y hasta bien entrada la noche, me voy de vuelta por Alcalá de Henares. Hay muchas cosas interesantes que ver en esta monumental ciudad y la tarde acompaña con buena compañía, cerveza fresca, frío en el aire y una fina lluvia intermitente.

Carrera de Media Distancia, domingo 31 de octubre.

Recorrido previsto de 2,5 Km y +190 m, que los que reales habrán salido unos 5 Km y pico y mucho desnivel. Demasiado.

El terreno vuelve a ser como el de ayer y, aunque de media distancia, sigue siendo importante la técnica y la elección de ruta. No ha llovido pero, con el suelo mojado, seguíamos resbalando.

Vuelvo a la lectura constante del mapa. Casi meto la pata entre los controles 3 y 4, que confundo. Afortunadamente, me doy cuenta a tiempo y, depués de picar la 4, creyendo que es la 3, reparo el entuerto, perdiendo unos 2 minutos en buscar la 3 y volver. Menos mal que estaban juntas.

Me despisto en un par más de controles, que me hacen perder concentración y, sobre todo, velocidad. Voy algo perdido. Puf ... creía que estaba más metido en carrera.

Finalmente, consigo entrar en meta en 47 minutos y 24 segundos, a algo más de 7 minutos del primero, resultando el 7º en mi categoría.

Estoy mojado y tengo frío, pero ayer fue mucho peor. Voy de barro y arrancamoños hasta las orejas. Las medias han cambiado de color (jejeje).

Podium: tercer clasificado en H35B.

El resultado final del campeonato es la suma de los tiempos acumulados de las dos pruebas, media y larga distancia.

Dado el buen tiempo que saqué el primer día, me ha dado para vivir de la renta y conseguir una tercera plaza final del campeonato.

Hasta última hora no estaba claro que la tuviera, ya que faltaban todavía orientadores por entrar en meta, así que he llegado a pasarlo mal por culpa de los nervios esperando a ver qué pasaba (jejeje). El cuarto clasificado ha quedado a un minuto de mí (fiuuuu ... por bien poquito, jejeje)

Entrega de trofeos y foto de grupo a las 14:00.

Para mí es una novedad esto del trofeo y he conseguido mi primer podium en una prueba oficial de liga y encima, nacional. Y llevo menos de un año en esto. ¿Qué más se podría pedir?.

Estoy contento, porque veo que sigo mejorando, así que el año que viene habrá que pasar de categoría. A ver qué pasa.

En la página de la Federación de Orientación de la Comunitat Valenciana (FEDOCV) salgo en la nota de prensa de la prueba (jejeje). ¡Bien!

Felicidades a Jana por su primer puesto y ánimos a Sergio, que casi lo consigue. El año que viene arrasando en Élite, ya verás (jajaja).

Campeonato de España de Maratón-O en Navarra

Este pasado fin de semana, 11 y 12 de septiembre de 2010, se ha celebrado el Campeonato de España de Maratón-O, dentro de las pruebas oficiales del calendario de la Federación Española de Orientación, junto al VII Raid de Navarra, y organizado por el Club Deportivo de Navarra.

La prueba se organizaba dentro de uno de los mejores bosques de hayas de Pirineos: el Quinto Real. En concreto en el "Monte Alduide", dentro del valle de Esteríbar, surcado por el río Arga. El entorno, formado por un denso hayedo en muy buen estado de conservación, se alterna con praderíos y manchas de pinos y castaños. El terreno, de granito y pizarras, está surcado por multitud de riachuelos, arroyos y regatos, que confieren una intrincada orografía, con pronunciadas pendientes y desniveles considerables. La red de caminos es notable, ya que este bosque está muy entresacado y en algunas zonas hay bastantes restos de cortas, que dificultan la progresión. Un entorno muy prometedor.

El Campeonato de España de Maratón-O se desarrolla a lo largo de dos días. La modalidad es en rogaining: es decir, se facilita un mapa con varias balizas (50 el primer día), que cada una tiene una puntuación entre 3 y 10 puntos y se establece un tiempo máximo para cruzar la zona de meta. Superado ese tiempo, se sanciona descontando puntos. Durante el tiempo establecido se deben visitar el mayor número de balizas posibles, registrando el paso y tiempo en la tarjeta digital (Sportident). Además, se ha de pasar por una baliza obligatoria dentro de un margen de horas y los controles de material que quiera la organización. Aquí prima la estrategia de equipo, combinando la navegación de larga distancia, el físico y las condiciones del entorno.
Para complicar algo más el tema, nos han añadido un material obligatorio individual y por equipo (saco, tienda, comida, botiquín, etc.) que se debe portar en una mochila en modalidad de autosuficiencia, con vivac en el monte la noche entre el sábado y el domingo, en el que se nos aprovisiona con una cantidad de agua limitada. Es mi primera experiencia en algo así. Ya veremos.

Me he apuntado en categoría de Senior masculino junto con un compañero del Murcia-O, Pedro Cartagena, que corre en la liga nacional en H35A. Me ha costado encontrar quien quiera acompañarme, que estaba todo el mundo comprometido, pero al final la espera parece que ha valido la pena.

El viernes 10 de septiembre llegamos tarde a Zubiri (ayuntamiento de Esteríbar). Son más de 500 Km desde casa y, aunque el viaje se hace ameno, no deja de ser largo.
El suelo duro está ubicado en el frontón local, un edificio junto al albergue de peregrinos y a las escuelas, que está cubierto. No está mal. Cuando llegamos es casi medianoche y hay bastante gente que ya está intentando dormir.
Nos hemos juntado bastante gente, sobre todo de la zona de Valencia: Laura, Carlos, la gente de la UA-O, la de la UPV-O, JJ, Ruso, Héctor, Sergio, Jaime, ... muchas caras conocidas.
Como novedad, ha venido Paco Zen acompañando a Vicent Pla. Supongo que con el físico de ambos esperan conseguir buen resultado. A ver qué le parece la experiencia a Paco, que se estrena en orientación.

El sábado 11 nos concentran en el km 40 de la N-138, en una zona de pic-nic, poco antes del Collado de Urquiaga, que ya vierte aguas a Francia. Nos rodea un impresionante bosque de hayas. Hay buen ambiente entre los participantes y seremos algo menos de 200 personas. El sol anuncia un día espléndido.
A eso de 10:45 nos dan instrucciones sobre el desarrollo de la prueba y últimos detalles. Para nuestra categoría nos dan 7 horas para hacer lo que podamos.
A eso de las 11:00 nos entregan el plano. Tenemos 15 minutos para preparar la estrategia. Pedro ya tiene experiencia en esto, así que lo comentamos un poco, pero me tengo que fiar de su buen hacer.
Salida en masa. Algunos participantes lo hacen a la carrera. Supongo que son los raiders profesionales. "Hay gente pa' tó".
La estrategia que hemos preparado para el primer día nos permite pasar por 17 puntos de control y acumular un total de 91 puntos.
Hemos recorrido principalmente la zona sur del mapa, dominada por un denso hayedo y laderas muy empinadas. Salvo algunos controles muy técnicos y un par de meteduras de pata, la navegación ha salido muy bien. Mucha brújula para trazar dentro del bosque, blanco en su mayor parte.
Desplazarse por algunas laderas por las curvas de nivel era un suplicio, ya que el terreno resbalaba bastante. Mejor por máxima pendiente.
Hemos trotado un par de veces, pero llevaba demasiado peso en la mochila y no podía correr bien.
Nos hemos tenido que dejar un par de controles porque llevábamos el tiempo justito. Unos 6 puntos más. La llegada la hacemos a 6 minutos y 7 segundos de cerrar meta. Muy apurado, pero sin sanción.
Aunque no me he traído el GPS, hemos completado unos 20 km, unos +1.350 metros y -1.082 metros de desnivel acumulado.

En la meta nos entregan un total de 9 litros de agua. Por lo que leí en los boletines previos de la prueba, esperaba 5 litros por pareja, no 9. Tenemos de sobra para cenar, beber y reponer para mañana. Un lujo.
En la zona de vivac montamos la tienda junto a Laura, Carlos, Paco Zen y Vicent Pla. Cenamos juntos y compartimos un anochecer que se va haciendo cada vez más frío.
En la foto de aquí al lado, Paco parece un buda viviente disfrutando de un gran cuenco de cus-cus (jajaja).
En cuanto a mí, aunque llevo ropa de recambio, estoy bastante mojado y llego a pasar algo de frío. Estoy un poco dolorido a causa de las caídas y resbalones, aunque sin demasiadas consecuencias.
Me acuesto pronto (21:00) y no consigo dormir demasiado. La noche se me hace eterna.

El domingo 12 nos despiertan con el megáfono a las 6:00. Todavía es noche cerrada y hace frío (unos 7 ºC). Ha llovido toda la noche y el rocío lo cubre todo. Se respira humedad. Una espesa niebla impide ver más allá de 50 metros. La cosa pinta fea para empezar.
A las 7:30 nos entregan los mapas y nos dan la salida en masa. Voy tapado hasta arriba, protegido de la lluvia que se alterna con una densa niebla. La navegación en estas condiciones es mucho más complicada, ya que según avanza el día, la visibilidad llega a bajar de 20 metros, de forma que se ve un poco delante nuestro, pero no se dispone de referencias a distancia. Orientación pura y dura y a tirar de brújula. No me atrevo a trotar en estas condiciones. Además, con el terreno mojado, las laderas son mucho más resbaladizas. Disfruto de la experiencia, que me resulta sorprendente y cautivadora. Todo un reto.
Hemos metido la pata hasta el fondo en un par de controles. En uno perdimos 6 puntos por no ver una divisoria, por culpa de la niebla, claro, y por un despiste garrafal de los dos. Un poco más adelante, perdimos un montón de tiempo para encontrar el control, paseando entre regueros y terreno pantanoso, cubiertos por la niebla. En uno de mis resbalones, desaparezco entre un montón de cariñosas zarzas, que me dejan rasguños por todo el cuerpo. ¡Quita, bicho, quita! (jejeje).
Para intentar compensar tanto desastre, Pedro me aprieta en las siguientes balizas. Me cuezo poco a poco en mi salsa, de forma que hacia el final, 5 horas más tarde, voy dando tumbos por la carretera, de vuelta a la meta. Parezco un alma en pena y arrastro las piernas caminando a ritmo de legionario. Puf. Me duelen al marchar. No he almorzado, por lo que me debe faltar azúcar y, además, llevo una mochila demasiado pesada y que me resulta muy incómoda para correr. He aprendido la lección para la próxima.
El último kilómetro lo consigo hacer a trote pachanguero, pero eso no evita que lleguemos a meta pasados 11 minutos y 48 segundos de las 5 horas de tiempo límite, por lo que nos sancionan descontándonos un total de 12 puntos. Así que después de 16 balizas y 68 puntos, nos quedamos con sólo 56 puntos. ¡Qué desastre de día!. Y pensar que podíamos haber conseguido casi 80 (snif).
Calculando la ruta, me ha salido que hemos completado unos 16 km, unos +1.025 metros y -1.280 metros de desnivel acumulado.

La organización invita a comer y se aprovecha para entregar los trofeos en un hostal en Eugi.
El equipo "Amunt i Avall", formado por Pedro Cartagena y Mario hemos quedado el 20º de 30 equipos inscritos en la categoría de Senior masculino, con un total de 147 puntos.
Los ganadores de esta categoría han conseguido nada menos que 382 puntos, lo que supone que han visitado prácticamente el 75% de las balizas en el mismo tiempo que el resto de mortales. Llevaban unas mochilitas que pesarían menos de 4 Kg, con lo imprescindible. Como podéis ver, eso son raiders y eso es gente capaz de correr y orientarse. Qué máquinas. Auténticos profesionales. El resto somos aspirantes a supervivientes (snif). Tristes challengers, pero con más moral que el alcoyano (jejeje).
El equipo "Ultra cansad-O", de Vicent Pla y Paco Zen ha terminado el 6º en nuestra misma categoría, con 251 puntos. No esperaba menos de ellos. Están hechos unos cracks.
Pero los mejores para mí han sido Sergio y Héctor del UPV-O, que han terminado los 4º, con 280 puntos. Ese puesto tiene que saber a medalla (jejeje). ¿Era la patatilla?. Felicidades, campeones.
Hasta la prensa de la zona (Diario de Navarra) nos ha dedicado un pequeño artículo (jejeje).

La experiencia, como podéis ver, ha sido fantástica, a pesar de la lluvia, del cansancio y de los tropezones. El año que viene, si puedo, pienso volver a repetirla. Esta vez podré entrar en veteranos. Quizá sea la única forma de conseguir una posición destacable, aunque sólo seamos 4 en la categoría (jajaja).
Aunque ... ¿acaso es eso lo importante? ... para mí ya no lo es, desde luego, así que, si vuelvo, repetiré categoría. ¡Arrrgggsss ... a saco!.

Trotando por Calderona. Porta Coeli a Rebalsadors.

El pasado miércoles Paco Zen me propuso muy seriamente salir a trotar por la montaña. Hace algo de tiempo recuerdo que le comenté que quería mejorar el fondo y parece que se lo ha tomado más en serio que yo (jejeje).
Así que cuando me sugirió quedar para correr un poco, me limité a proponerle que temprano, ya que el calor me incapacita para hacer cualquier cosa y que quedábamos el sábado 7 de agosto a las 7:30 en Paterna.
Para Paco va a ser una forma de probar su rodilla, después de varios intentos infructuosos y la fracasada salida en bicicleta entre Náquera y Gilet.
Yo tengo claro que le serviré como entusiasmado sparring para verificar así la evolución de su tendinitis, aprovechando mi total falta de fondo y velocidad (jajaja).
Para mí supondrá mi primera ruta seria para correr por montaña, por lo que la cojo con mucha calma. Quiero divertirme.

Nos han salido un total de 14,48 Km y +665 m, que hemos completado en 2 horas y 1 minuto.
La ruta empieza en la pista forestal que sale del monasterio hacia la Font del Marge y sigue hacia el Coll de la Moreria. Unos metros antes de este collado, nos desviamos por una senda a la derecha que llanea hasta empalmar con otra senda, que sale a la izquierda en un collado. En este cruce, si fuéramos a la derecha, nos bajaríamos a la Font de Deula, en término de Serra, por donde baja el recorrido de la K-25, pero nos iremos por la izquierda para subir al Mirador de Mireia.

A las 8:07 empezamos a correr junto al monasterio cartujo de Porta Coeli. Hay algunas nubes bajas provocadas por el calor y el sol todavía no calienta demasiado.
Paco se ha pasado el rato frenándome e intentando que subiera lento, pero me acelero con facilidad, aunque sea cuesta arriba. He parado un par de veces, cuando me notaba algo pasado de pulsaciones, con la finalidad de bajarlas, aunque de físico andaba muy bien.
En unos 50 minutos estábamos en el Mirador de Mireia. Un ritmo cómodo, que me ha permitido llegar bien y hasta disfrutar la subida.
Me ha comentado la posibilidad de volver y que supondrían unos 10 Km. Me he negado y le he comentado que estaba bien, que la subida, que la he hecho a paso muy rápido, casi trotando, no me había cansado y que quería seguir hasta el vértice geodésico de Rebalsadors.
Alternando pista y senda, en poco más de 10 minutos estábamos en el geodésico. He llegado pletórico de alegría. Ni me lo creía. A estas alturas y en estas lides. A buena hora (jajaja).
Parada de 2 minutos y vuelta directa a la cartuja.

Creo que las sensaciones han sido muy buenas y estoy contento con el resultado. Tendremos que repetir.
Además, Paco ha acabado sin dolores en su rodilla y yo, salvo algo de flato en la parte superior del pulmón (en mi vida había notado algo así), he acabado muy satisfecho de mí mismo. He aprovechado para estrenar en serio las zapatillas que compré hace un mes y creo que han sido una buena compra (jejeje).
De momento, es la mayor distancia que he completado y me ha costado menos de lo que esperaba. Pronto caerá una media maratón ... ¡bien!.

1er Aniversario del Blog

Ayer, domingo 25 de abril, este blog cumplió nada menos que un año. ¡Un añito de historia!. Nunca lo hubiera imaginado.

Curiosamente, en este primer aniversario, las cifras hablan por sí solas: 7.878 visitas y 130 entradas. Estoy orgulloso del resultado, que me reconforta y me anima a continuar escribiendo y compartiendo.

Este experimiento empezó como una pequeña ventanita al mundo para contar mis experiencias, mis vivencias, con sus poquitas cosas y sus muchas chorreces, aún a sabiendas que tal vez no lo leería nadie o podría no interesarle a nadie.
A mí me encanta leerme y me sirve para evocar momentos pasados, mejores o peores, de ahí que haya continuado con el blog.
En este tiempo han pasado muchas cosas. Más de las que hubiera nunca esperado e incluso deseado.
Nuevas experiencias de las que he ido aprendiendo, a veces a la fuerza, y ha sido este blog el que me ha permitido contarlas, compartirlas y así intimar un poco con vosotros, estimados lectores.
Sé que no sois muchos, pero sí los suficientes como para saber que estáis ahí, pacientes y en muchas ocasiones con ánimo suficiente para leer lo insufrible, lo innecesario, lo prescindible.
Una forma distinta de conocer a Mario o al menos una parte de él, ya que sabéis que hay muchas cosas no las cuento y del trabajo procuro no hablar. Y pienso seguir así.

Gracias por estar ahí y espero poder compartir con vosotros muchos años más de peripecias.

Muchos besos y abrazos.

Viaje a Marruecos y al Atlas 15-20 marzo 2010

Hacía tiempo que tenía ganas de hacer este viaje al Atlas. Siempre me ha atraído la montaña en invierno, aunque no he podido hacer tanta como hubiera querido y el Atlas, con cumbres de más de 4.000 metros me resultaba muy tentador y accesible.
Hace más de un año lo intenté, sugiriendo una salida que, por diversas circunstancias, no terminó de cuajar y quedó en un deseo frustrado. Entonces no se pudo.
Este año lo volví a intentar. En diciembre de 2009 empecé a buscar información y en febrero de 2010 lo comenté a la gente del Grupo de Montaña del Politécnico GMP-UPV, aportando una propuesta bastante madura. El objetivo era no ir solo.

Allí encontré a Manolo, que se apuntó a esta aventura y que me propuso invitar a dos amigas suyas: Rocío y Nuria. Finalmente, los cuatro nos hemos ido a Marruecos con la intención de pasar unos agradables días de montaña huyendo de las Fallas.
En este viaje he conseguido muchas cosas: es mi primera visita a África, la primera a Marruecos, mi primer 4.000 m y he hecho realidad una ilusión y un objetivo que tenía desde hacía un tiempo: subir el Jbel Toubkal.
Ha valido la pena la espera.

Viaje a Marruecos.
Salimos el domingo 14 de marzo a eso de 18:30 dirección Madrid. Tenemos contratado un vuelo directo con Ryanair Madrid-Marrakech. Cada cual lo reservó cuando pudo, por lo que no nos costó a todos lo mismo. Manolo y yo lo reservamos a mediados de febrero y me costó 81,63 € más un suplemento de maleta a medias para llevar el material duro (30 € entre los dos).
Llegamos a Madrid-Barajas y dejamos el coche en el aparcamiento de larga estancia. Traslado en autobús a la terminal 2.
Cenamos y localizamos la zona donde embarcaremos para acomodarnos. Pasaremos la noche en el suelo, como buenamente podamos.
El lunes 15 de madrugada, a eso de las 4:30, abren las taquillas para facturación.
A las 6:25 sale el vuelo hacia Marrakech. El viaje lo paso dormitando, que sobre el frío suelo del aeropuerto apenas he podido descansar. Aterrizamos a las 8:35 peninsular (una hora menos para tiempo local, como en Canarias). Viaje tranquilito.
Nada más recoger el equipaje y cambiar algunos euros en moneda local (11 dirham = 1 €, aproximadamente), nos dirigimos a buscar un taxi. Tenemos varias opciones, pero parece razonable intentar llegar desde aquí a Imlil, sin pasar por Marrakech. Todo es cuestión de negociarlo.
Aquí entramos al primer precio que nos ofrecen (500 dirham), que nos parece razonable y sin discutirlo (pequeño error), nos encaminamos a Imlil directamente. Estamos a unos 70 km de distancia. Cosa de hora y media de trayecto.
Nos estamos comunicando en francés con el taxista, aunque también entiende algo el español. Parece que no habrá dificultades con el idioma. Al menos para mí, que aprovecharé para practicar mi mini-francés (jejeje).
De camino, paramos en Asni, en el mercado local, donde Manolo quiere aprovisionarse de dátiles y frutos secos. Nada más parar el coche, una nube de locales se muestran serviciales ofreciéndose para acompañarnos a hacer las compras. Casi se diría que se discuten entre ellos el servirnos de guías improvisados. Yo me niego, de forma algo brusca. Ya me imagino lo que puede pasar. Manolo se deja hacer. Acabará en un rincón rodeado de paisanos que le ofrecen sus productos y baratijas, sin poder casi salir de la tienda del mercadillo y nosotros reclamándole para volver al coche. Momento estresante por no saber decir que NO a tiempo.
Llegamos a Imlil (1.740 m) a eso de las 10:45 (hora local). La carretera hasta aquí no es gran cosa y en las curvas vamos apretando los dientes. En la zona de montaña, sólo está asfaltada la parte central, mientras que los laterales son amplias cunetas de tierra. Mientras no hay tráfico, se ocupa el centro y cuando alguien viene de frente, se aparta cada cual a su lado. Al menos en teoría.
Junto a la carretera y próximo al curso del río, canales y acequias lo llenan todo de agua. Imagen de huerta cerca del llano y de verdes terrazas en la montaña.
Durante el trayecto hemos visto motos, coches y camiones mezclados sin orden aparente. También gente a pie y caballerías con o sin carro. Cargas pequeñas de comercio local y productos frescos de los campos próximos. Supongo que es la misma imagen que tendría España hace unos 50 años en zonas de montaña.
El día es magnífico. Aquí en la montaña, hace algo de fresco (unos 15ºC), pero se está confortable. Una ligera brisa acompaña la mañana. Los campos y los prados están verdes, relucientes bajo el sol. La mayoría de los árboles no tienen hojas, aunque se adivinan cerezos, almendros, manzanos, perales, nogales, etc. Las montañas próximas tienen las cumbres nevadas. Suben de forma brusca, con empinadas laderas y apenas tienen bosques en su base. Tan sólo algunos sabinares dispersos. Se nota la presencia de muchas cabras y ovejas por la sierra.

Al bajar del taxi se nos acerca un señor con un polar y un escudo de "guide de montagne" para ofrecernos sus servicios: guías (40 €/día) y mulas (15 €/subida) al Toubkal. Parece que son precios cerrados entre ellos. Decidimos contratar una mula para que nos suba las mochilas hasta donde haya nieve y el animal ya no pueda continuar. Así nos ahorramos un rato de carga, que estamos cansados del viaje.
Nos acompaña Ibrahim, un chico de 15 años. Es un zagal simpático, que habla poco en francés y que se mueve con soltura con la mula, a la que va azuzando y frenando todo el camino.
Iniciamos la marcha a eso de 12:50. Al principio, es un camino de tierra que sube por Acheim hasta Around. A partir de esta aldea, se reduce a un sendero que asciende por la montaña.
Pasa por un enorme canchal de piedra que ocupa el fondo del valle y llegamos a Sidi Chammharouch (2.350 m), pequeña aldea, donde nos salen un montón de niños a saludarnos y a vendernos objetos, fósiles y piedras que recogen en las montañas.
En esta última aldea, la senda coge pendiente, aunque nunca demasiada, que las mulas pueden siempre subir, y serpentea ganando altura por el valle de Assif el Mizaine.
A unos 2.600 m empieza a aparecer nieve cerca de la senda. Coincidimos con una pequeña construcción donde un hombre mayor ofrece bebidas refrescantes y zumo natural de naranja. Todo a 1 € (¡oh! ... y en medio de la montaña). El sistema para mantener fresca la bebida es mediante una tubería que alimenta a una botella agujereada, en forma de aspersor. Muy ingenioso.
Aquí nos despedimos de la mula y de Ibrahim, al que le damos una propia de 5 €, aunque parece disfrutar más de la foto con las chicas que del dinero (jajaja).
El resto del sendero hasta el refugio lo hacemos a pie, cargados con las mochilas y pronto tenemos que ponernos las polainas y los crampones, pues el camino está completamente nevado.
Llegamos al refugio del Toubkal (3.207 m) (antes refugio del Netler), dependiente del Club Alpin Français (CAF) a eso de las 18:00. Hemos subido un poco lentos para mi gusto, pero es lo que tiene ir en grupo (jejeje).
Cenita ligera a las 21:00. La media pensión no es gran cosa y esto no es un refugio del Pirineo. Se nota. En el comedor encuentro dos italianos con quemaduras en la retina por culpa del sol. Muchos extranjeros, sobre todo alemanes e italianos, algunos franceses y unos 6 españoles.
Mañana subiremos al Toubkal.

Refugio del Toubkal.
Me costó mucho encontrar el teléfono del refugio (00 212 661 695 463, Mohamed) y el correo electrónico parecía no funcionar. Finalmente, me pude hacer con él y reservar para 3 noches. Me entendí con ellos entre español y francés y no me pidieron fianza ni nada. Sólo el nombre. Me advirtieron que no encontraría mantas, por lo que nos ha tocado cargar con el saco de dormir. Mi saco nuevo, después de "perder" el anterior en Santa Pola (grrr).
Las condiciones del refugio son regulares-malas. No está precisamente muy limpio y cuenta con una ducha y 4 WC para 89 personas. Agua caliente en cantidad, eso sí. Ducha por 1 €.
La chimenea la encienden por la noche y como leña utilizan ... ¡¡troncos de enebro y sabina!!. Me quedé con cara de tonto cuando ví un trozo entero, de buen calibre, que lo tiraban a la chimenea. No me lo podía creer. ¡¡SACRILEGIOOOO!!.
La media pensión va mejorando según pasan los días, que parece que lo tienen ya estudiado. La comida no es la misma para todos. Según el día, eso comes. Así el primer día toca sopa y pasta, el segundo sopa y tajine, el tercero ensalada y cus-cus ... y siempre en un mismo orden.
El sistema que tienen de control del gasto es curioso. Si les pides cualquier cosa (té, agua, refrescos, pastitas, comida, pan, etc.), te lo traen enseguida, pero no sabes si lo apuntan o no. Realmente intentas hacer la cuenta de cabeza, pero tampoco tienes precios a la vista. Cuando pagas, te hacen la "cuenta de la vieja" y te dejan un precio aseado, salvo que tuvieras un precio pactado previamente y entonces tienes que ir pagando en el momento. La posibilidad de negociar es baja y menos en época estival, que no hay ni plazas para dormir.
Los dos días en media pensión nos costaron 40 €/persona. Barato, dado el sitio. Dijimos que estábamos federados, pero no nos pidieron ni ver el carnet.
El refugio des Mouflons, que está al lado, está mejor acondicionado y la comida es mucho mejor y más abundante por lo que nos informaron, aunque tampoco sé cómo quedará de precio. Tampoco creo que haya demasiada diferencia entre los dos.

Ascensión al Toubkal y Toubkal W.
Nos levantamos el martes, día 16 de marzo, a eso de las 6:30 (hora local). El día será largo y ahora hay hielo en abundancia. Desayunamos y nos preparamos para subir al Toubkal. Nos ponemos material y preparamos las capas de ropa. Mis compañeros quieren asegurar esta cumbre, por si no tienen ganas de más. Pues ... adelante.
Salimos a eso de las 8:00 siguiendo a un grupo de esquiadores que marchan delante nuestro. Hoy parece que subiremos unas 25 personas en total.
Hace fresco (-4 ºC) y algo de viento (unos 20 km/h), lo que da una sensación térmica de algo menos de -10 ºC. El cielo algo cubierto. Es perfecto para subir.
Elegimos la ruta del Ikhibi Sur. La ascensión es corta y con bastante pendiente (30-40º). Se asciende por un amplio valle situado al este del refugio, cubierto completamente por algo más de 50 cm de nieve helada, muy uniforme y sin dificultad. En verano supongo que será una tartera de piedra, pero ahora es cómodo subir por aquí. Crampones, piolet y paciencia.
Cerca del collado o Tizi Toubkal (3.791 m), sale una senda hacia la derecha para subir al Toubkal W (4.030 m). Sugiero acercarnos para hacer cumbre, pero mis compañeros insisten que quieren primero hacer el pico principal.
Seguimos, pues, subiendo hacia la izquierda. Pronto desaparece la nieve en una zona muy expuesta y venteada. Estamos por encima de los 3.800 m, pero la nieve ha desaparecido, salvo entre las piedras y donde hace ventisquero. Así que toca poner y quitar crampones un par de veces, lo que ralentiza la marcha.
Un poco antes de las 13:00 hacemos cumbre en el Toubkal (4.167 m). La subida ha sido lenta, pero constante, y hemos conseguido llegar sin problemas. La cima es amplia y llana. El viento ha parado y luce el sol, por lo que hay mucha gente sentada descansando y almorzando. Nos dedicamos a observar el paisaje, que tiene algo de calina, y a hacer fotos. Me invade una satisfacción plena y se me pone una sonrisilla que no se irá de la cara hasta pasados bastantes días.
Durante el camino hemos coincidido con un grupo de madrileños, que quieren bajar por el Ikhibi Norte, pasando primero por el Inmouzzer (4.010 m). En mis planes estaba previsto hacer esa misma ruta, pero primero teníamos que haber subido el Toubkal Oeste. A mí me apetece acompañarles y Manolo está dudoso, pero he leído que para subir este pico hay que pasar un tramo de escalada nivel II y otro de II+ expuesto. Está nevado y no tenemos material. Así que invito a Manolo para que se vaya con ellos, que yo me volveré al Toubkal Oeste y bajaré con Nuria y Rocío al refugio. Y así lo hacemos.
Mientras las chicas bajan, me adelanto para subir al Toubkal Oeste (4.030 m). Hay una senda que sigue hacia la cresta situada más al este, que, sin perder mucha cota, se aproxima a la cumbre. Es el camino que seguiré. Poco antes de la cima, hay que hacer una pequeña trepada, que no reviste mayor dificultad. Es un pico precioso y el día magnífico: sol y no hace viento. La vista del grupo del Adrar n'Ouanoukrim, con las majestuosas cimas del Ras y el Timesguida, es impresionante. Me entretengo un rato y hago alguna auto-foto. En mi entretenimiento pierdo la gorra que llevaba para protegerme del sol directo. En la cima se quedó.
Ha valido la pena esta subida. Me gusta incluso más que la del Toubkal. Es más alpina y sin riesgo.
Bajamos al refugio, donde llegamos antes de las 16:00, después de hacer un buen rato el tonto en la bajada.
Por la noche, descanso y sana conversación con Tomás y Toni, dos cartageneros a los que les apasiona la montaña. Mañana subirán al Ras.
Ducha, descanso, cena y a dormir.
Aprovecho mi estancia en el refugio para practicar mi francés y hablar con gente de muy diversa procedencia. Me encanta conocer gente interesante. En mi línea, vaya (jejeje).

Ascensión al Ras y al Timesguida.
El miércoles 17 me levanto yo sólo por la mañana a eso de 7:15. Mis compañeros están cansados y no quieren madrugar. Dicen que igual se quedan en el refugio.
Salgo del refugio con la gente de Cartagena, con Tomás y Toni. Hace mejor día que ayer y no hay una nube en el cielo. Estupendo.
El objetivo es el Ras y el Timesguida, a los que se accede por el valle situado al sur del refugio. Es un valle amplio y profundo, con mucha nieve acumulada. Se asciende lentamente y poco antes del collado de Tizi n'Ouagane, tiene una fuerte pala, con unos 60º, por lo que decidimos avanzar por un lateral del valle, para ir ganando altura progresivamente.
Tras pasar el valle que da acceso al Akioud (4.030 m), observamos la canal norte del Ras. Ayer, desde el Toubkal, parecía vertical, pero cerca de la base, aparenta tener más de 60º y no revestir demasiada dificultad. Sólo se observa nieve. Nos acercamos un poco, sin perder demasiada altura, y no conseguimos ver huella. Definitivamente, al contar con sólo un piolet por persona y no disponer de material para asegurarnos, preferimos seguir por la vía normal y dejar la canal. Aunque resulta muy tentadora. Otra vez será.
Llevamos muy buen ritmo. En el camino encontramos un irlandés que marcha solo. Se llama Ian y tendrá unos 68 años. Pronto nos ponemos a hablar con él y le invitamos a que nos siga. No me gusta que la gente vaya sola. El hombre, agradecido, se une a nosotros. Me cuenta que sus compañeros le han dejado solo, que han preferido quedarse a dormir unos y otros bajar a Marrakech a tomar cervezas. Resopla y va algo más lento que nosotros, pero no se para, va siempre al ritmillo.
En poco más de 1 hora y media hemos alcanzado el collado de Tizi n'Ouagane (3.735 m). Aquí nos desviamos a la derecha, hacia el oeste, para buscar la cresta que da acceso al Ras por la vía normal. Se trata de una cresta amplia, con mucha nieve, que cuenta con varios "patios" de mucha altura, con largas palas de nieve helada de varios cientos de metros, pero que no terminan de dar sensación de peligro.
Poco antes de la antecima, hay que superar un paso expuesto, completamente nevado, de unos 40 cm de ancho y 15 metros o más de largo, con caída a ambos lados, que me parece fácil.
Hacemos cumbre en el Ras (4.083 m) a las 11:15. Es la montaña más bonita que he subido nunca. No sólo las vistas son impresionantes, sino que la cresta de acceso es muy divertida. Nos hartamos de sacar fotos. El día es fantástico.
Ian y Toni se bajan, mientras que Tomás y yo nos dirigimos al Timesguida. Aquí no hay ningún problema, ya que la cumbre es una gran meseta, de un par de hectáreas de superficie, prácticamente llana, a la que se accede por una pala de nieve de poca pendiente y muy constante.
En la misma cima del Timesguida (4.089 m), me encuentro un grupo de 6 chavales del Centro Excursionista de Paterna. ¡Qué casualidad!, ¡qué pequeño es el mundo!.
Nos bajamos todos juntos y antes del collado, tenemos que bajar un par de palas de nieve en las que hay que tener cuidado, que la nieve está empezando a reblandecerse. Toca pegarse de cara a la pared y bajar haciendo "escalera" con los crampones. Con mucha calma.
Llego al refugio pletórico de alegría y energía. Allí esperan Nuria, Rocío y Manolo, que han pasado la mañana descansando. Les confirmo que estoy con fuerzas para irnos a Imlil, donde pensamos pasar la noche.

Vuelta a Imlil
A eso de las 15:00 del mismo miércoles 17 salimos hacia Imlil. Ahora sin mulas. Con la subida a los picos de la mañana y la bajadita de ahora, llevaré un total de 2.500 metros de desnivel de bajada acumulado. Quizá demasiado para mis rodillas, aunque no me protestan en todo el camino. ¡Bien!.
Despedida de la gente y buenos deseos.
Llegamos sin incidencias pasadas las 19:00. Es casi de noche y nos acomodamos en un albergue local (gîte d'etape), gestionado por Mohamed, el hermano del chico que subió con nosotros, acompañando la mula y nuestras mochilas. Aquí son todos familia.
La media pensión nos cuesta 12 €/persona y noche. Para dormir, un colchón sobre una alfombra, en una habitación para cuatro personas, que está bastante limpia. Ducha de agua caliente y baño limpio.
En la puerta encontramos a Frédéric, un francés que conocí anoche en el refugio y que ha venido solo para subir al Toubkal. Sólo habla francés, así que sólo puede comunicarse conmigo. Cenaremos todos juntos un tajine de pollo y verduras exquisito y nos iremos a dormir pronto.

Mañana por Imlil y tarde en Marrakech
El jueves 18 nos despertamos en Imlil. Mohamed nos ha preparado un desayuno contundente a base de diversas mermeladas y crêpes bereberes. Muy rico todo.
Nos acompaña a visitar una de las muchas tiendas que hay en el pueblo, propiedad de un primo suyo, por lo que puedo entender en su primitivo francés. Es el primer contacto con el comercio local, salvo la experiencia en el mercado de Asni, y es una oportunidad perfecta para empezar a practicar las dotes del trueque y del regateo.
Tras las correspondientes compras, visitamos una cooperativa de mujeres berebéres, que trabajan con el fruto del Argan y algunos de sus productos (aceites, cosméticos, alimentos, etc.).
Hacia mediodía buscamos un taxi y nos vamos a Marrakech (300 dirham). Es otro primo de la gente del albergue. ¡Cómo no!.
Me he quedado con ganas de más y de buena gana me hubiera quedado una semanita por Imlil y sus alrededores, de descanso total, en contacto con esta gente tan hospitalaria y disfrutando de sus montañas (snif).

Durante el viaje a Marrakech casi nos la pegamos con una furgoneta que no se apartó en una curva y que nos pasó a pocos centímetros del capó del coche. Hasta el conductor se pone blanco. Yo tiro con desesperación del cinturón de seguridad, intentando ponérmelo, pero no funciona. No hay cómo engancharlo al suelo. Puf. ¡Y qué forma de conducir!.

En Marrakech nos alojamos en un founduq (fonda), en un callejón perpendicular a una concurrida calle peatonal (Rue Bab Agnaou), cerca de la famosa plaza de Djemma el-Fná, centro neurálgico de la ciudad, y que destacan todas las guías de viaje por ser un lugar que cambia constantemente a lo largo del día. Merece una visita.
Visitamos también los zocos, para hacer diversas compras.

Estancia en Marrakech y vuelta a Madrid
La tarde del día 18 y todo el día 19 permanecemos en Marrakech. Aprovechamos para ver algunos de sus rincones más destacados: la plaza, los zocos, la mezquita Kutubia y sus jardines, etc.
Es una ciudad que vale la pena para pasar un par de días, dejándose llevar entre el tumulto, el exotismo marroquí y el colorido.
El viernes 19 por la tarde me voy (yo solo) de paseo a ver el Palacio Real y las tumbas Saadíes. Creo que echarse la siesta en una ciudad como esta es casi un crimen, sobre todo hoy, que no hace demasiado calor. Pero cada cual elige qué hacer ... (jejeje).
Más tarde volvemos a quedar con los cartageneros del Toubkal para tomar unas cervezas y nos vamos pronto a dormir, que mañana tendremos que madrugar.

Llegamos a Barajas (Madrid) el sábado 20 de marzo a las 11:15, con unos minutos de retraso. Llego tarde para la prueba de orientación que tenía este fin de semana, del Trofeo Sierra Norte de Madrid, pero son dos días de carreras, así que mañana podré correr.
Mi hermano viene a recogerme y pasamos el día por Madrid. Aprovecho para probar la moto que tiene, una Suzuki GS 500 naked. Menuda diferencia de conducción, en comparación con mi mulilla (jejeje).
Por la noche duermo en el suelo duro de San Agustín de Guadalix, junto con mis compañeros de la UPV-O.
Ha sido un viaje muy bonito y me encantaría repetirlo otro año, pero con más tiempo, que hay mucho que disfrutar.

Comentarios diversos
El Atlas se parece bastante a Sierra Nevada. No es como Pirineos. Son cumbres muy altas, pero sin grandes dificultades técnicas, aunque requieren una cierta preparación física y técnica.
Es preferible ir en invierno, ya que en verano son todo pedreras y hace mucho calor.
Las dos rutas señaladas se pueden hacer con esquí de travesía y, de hecho, más de la mitad de la gente que estaba en el refugio habían elegido esta opción, aunque la nieve estaba demasiado helada en superficie y no es fácil alcanzar las cumbres por este medio.
Aunque me preparé con diuréticos para prevenir el mal de altura, al que le tenía auténtico pánico por algunos antecedentes, no he tenido ningún problema. No he sufrido mareos, ni dolor de cabeza, ni nada. A partir de los 3.500 m empezaba a notar un poco la altura al respirar, pero nada más. De hecho, me estoy pensando si las veces anteriores realmente fueron sólo mareos por cambio brusco de presión, como en el teleférico de Mont Blanc, o simplemente una hipoglucemia, como en la subida al Aneto.

El regateo
Aquí el lema para todas las cosas es, en general, "la prisa, mata", así que todo lo hacen con mucha calma.
Regatear es un arte para el que hay que tener maña, tiempo y unas ciertas habilidades sociales, que no todo el mundo posee.
Lo primero que intentan los lugareños es llamar nuestra atención con un "eh, ¡amigo!", o bien "¡el de rojo!", o un "mejor precio que en El Corte Inglés". Y os aseguro que a veces consiguen hacer que esbocéis una sonrisa. Son muy ingeniosos.
Como la frase que nos dirijarán probablemente nos chocará o nos hará reir, ya han conseguido que te fijes en ellos. El siguiente paso es que te acerques para poder enseñarte lo que tienen y, finalmente, meterte dentro de la tienda. Todo un arte estudiado.

Entonces entra la fase del regateo. Un juego de intenciones, de seducción, de muecas, de gestos, de sutilidades, que sólo los muy avezados en este arte saben apreciar. Una auténtica representación teatral.
Hay que mantener en todo momento las facciones frías y mostrar cierto desdén, aunque nos parezca una preciosidad lo que nos están enseñando.
Si mostramos interés por algo, nos lo ofrecerán por un precio varias veces superior a su valor real. Entonces hay que mostrar indiferencia o poner cara de indignación. Ya hemos empezado a "jugar". Un gesto de desprecio hecho con respeto o un "c'est trop (es demasiado)" es suficiente para dar a entender que nos parece un exceso, pero que seguimos interesados.
Entonces nos pueden empezar a bajar o directamente nos preguntarán cuánto estamos dispuestos a dar "combien d'argent? (Qué precio?)".
En ese caso hay que poner un precio de base, muy bajo, porque luego no podremos volver atrás.
Si el precio ofrecido es demasiado bajo o pierde dinero el vendedor, nos lo dirá directamente, exagerando sus gestos.
Pero si el precio es bajo, pero no pierde demasiado dinero, puede reaccionar con un "eso es poco" o bien "sube", mientras bajan su oferta. Otros reaccionan echándose las manos a la cabeza, sobreactuando, y acompañando con un "tú debes ser bereber", "quieres matar de hambre a mis hijos" o "catalán, ¿no?". Siempre frases ingeniosas acompañadas de un sano humor que nos invitan a quedarnos para seguir negociando.
Es conveniente negociar varios artículos a la vez para sacar un buen precio por todo.
Si han bajado mucho y no hemos subido demasiado, entonces se plantarán y te dirán que tienes que ceder. Es el momento de incluir algún artículo más o bien ofrecer más dinero.
A veces la diferencia es de 5 dirham (0,45 €) , pero no la bajarán, porque lo consideran una cuestión de orgullo. Ceder cantidades así es razonable para cerrar un trato.
Si aún así nos vamos de la tienda con un "c'est trop cher, il coûte cher (demasiado caro, es caro)", es posible que salga de la tienda persiguiéndonos y ofreciendo otro precio nuevo.
Hay que tener claro que si cierran un regateo contigo, NUNCA han perdido.

Hablando con algún comerciante, me confesó que les gustaban los españoles, porque discutíamos el precio con maña, mientras que el resto de extranjeros eran muy aburridos y aceptaban cualquier precio que les pidieran, sin regatear y que eso "les molestaba".
¡Ah! ... si en el grupo hay mujeres, es mejor que negocien los hombres los artículos que deseen. Todavía son muy machistas para aceptar un precio negociado con una mujer. Afortunadamente, no todo el mundo es igual, pero es lo generalizado, sobre todo en zonas rurales. En la ciudad no tanto, aunque también.

Coste definitivo del viaje
Como he intentado hacer una crónica que pueda resultar útil para aquellas personas que tengan inquietud por visitar el Atlas, voy a pasaros un resumen de los gastos que hemos tenido por persona.
Debo recordar que fuimos en plan "baratón o mochilero", por lo que es un precio orientativo para el tipo de viaje que hemos hecho.

Billete de avión con Ryanair (low cost - 2 meses antelación) ... 81,63 €
Suplemento por maleta (para material duro - 30 € entre dos) ... 15,00 €
Coche Valencia - Madrid (ida y vuelta - entre 4 personas) ... 13,00 €
Taxi aeropuerto Marrakech a Imlil (50 € entre 4 personas) ... 12,50 €
Mula para transportar mochilas al refugio (15+5 € entre 4) ... 5,00 €
Estancia en refugio del Toubkal (2 noches a media pensión) ... 40,00 €
Estancia en albergue local en Imlil (1 noches a media pensión) ... 12,00 €
Taxi Imlil a Marrakech (30 € entre 4 personas) ... 7,50 €
Estancia en fonda en Marrakech (2 noches, sólo alojamiento) ... 12,00 €
Taxi de Marrakech al aeropuerto (15 € entre 4 personas) ... 3,75 €

TOTAL ... 202,38 €

A esto también habría que añadir alguna comida suelta (menú de lujo unos 8-10 €, normalito unos 5 €) y las bebidas, a 0,50 € la botella de agua 1,5 litros, así como refrescos, tés y otros vicios). No cuento los regalos que guste comprar cada uno, claro.
Vale la pena, ¿eh?. ¡Y a apenas a 2 horas de Madrid!.

Coincidencias y casualidades
Curiosamente, el mundo es muy pequeño. Aunque con esta afirmación creo que no descubro nada que no sepamos, ¿verdad?.

Y lo digo porque tanto Manolo como Toni, con los que he compartido el viaje, participaron en 2009 en la Carrera por Montaña "2ª Subida al Pico de Chelva", que organizaba el Centro Excursionista de Chelva. Y ambos presumían de camiseta ... sí ... aquellas que nos costaron un ojo de la cara (jajaja).
Efectivamente, el mundo es un pañuelo. Qué casualidad, ¿eh?.

Entrevista a Ràdio Nou

Avui, a les 17:30, he tingut una entrevista amb Gonzalo Naya, de Ràdio Nou, del programa "Sense límits".
És la primera vegada que visite un estudi de ràdio de deveres. La vegada anterior, va ser un del tipus "ràdio fórmula", que el presentador fa també de técnic de so. Aquest tenia 5 estudis per gravar programes i inclús he pogut asomar-me des de dins d'una de les saletes de control, per veure un programa en directe, crec que era el de "la Calaixera". És curiós posar cara i físic a les veus que escoltem de vegades a la ràdio. Em resulta molt extrany. Però si tancava els ulls, les reconeixia perfectament.

Per què Ràdio Nou?
Bé, Mónica, del GMP-UPV va parlar amb Gonzalo per comentar-li que una persona (servidor) del club, s'havia anat al Toubkal i ahí començà tot.
Volien que contara una mica l'escapada al Marroc, al Toubkal i a l'Atlas i quines impressions i experiències tenia del viatge.
Hem estat parlant uns 20 minuts en un ambient cordial i molt còmode. Pareixia que estiguera més a la cafeteria fent-me un te amb menta, parlant amb un conegut, que a un estudi de ràdio. Ha estat bé.
Com sempre, m'he anat content, però amb la xicoteta sensació d'haver-me deixat alguna cosa per dir, però no passa rés. Tampoc seria important.

El pròxim dissabte, dia 3 d'abril, emetran l'entrevista de 22:00 a 23:00, amb una durada aproximada de 30 minuts, alternant amb altre convidat de Borriol, amb el que vaig coincidir per l'Àfrica (jejeje).
Podreu escoltar-lo per mí? (Jo no estaré per València)
Després posaran el programa als àudios i després a l'històrics dels àudios del programa. Però tranquils, que també el penjaré per ací.

XXII Trofeo Int. de Orientación Costa Cálida (Murcia)

Este fin de semana se celebraba otra prueba del Campeonato Nacional de la Liga O-Pie de la Federación Española de Orientación, prueba puntuable para el World Ranking Event 2010 (WRE) de la I.O.F..
Esta vez tocaba en Cehegín (Murcia), en el llamado "Coto de las Maravillas", y para allá nos hemos ido 18 corredores de la UPV-O.
Por lo que me cuentan los compañeros, esta prueba es una clásica en el calendario y cada año la organiza un club de la federación murciana. Son mi cuarta, quinta y sexta carreras de orientación en H35B.

Decidimos salir de Valencia el sábado por la mañana a las 6:45 Sara, Jaime y yo. Tenemos unos 240 km por delante. Viaje tranquilito.
Llegamos pronto. Jaime saldrá el primero, a las 10:27. Es el que más prisa tiene.
Hace fresco (unos 5ºC), ha llovido por Murcia y el terreno está muy mojado. Más que mojado, embarrado. Menudo invierno de agua llevamos. Me encanta que llueva, pero esto empieza a pasarse de rosca.
El parking está a tope de gente. Es un campo de almendros que rezuma agua por todos lados. Barrillo pegajoso que anticipa lo que tendremos en el monte.

Larga distancia.
Salgo a las 11:01 del sábado. El recorrido teórico es de 4,8 km y +195 m, con 15 controles.
Reconozco que no estoy todo lo concentrado que debería. Miro el plano y busco la primera baliza. Alocadamente, pienso que parece interesante tirarme monte a través a buscarla. A rumbo. Es una mala opción. La peor de todas, de hecho. Este terreno tiene mucho microrrelieve sin cartografiar, por tema de escala, resultando muy técnico y hace tiempo que no corro una carrera de larga. Luego aprenderé una máxima "la primera hay que ir a asegurarla".
Cojo el barranco que no es y me pierdo sin remedio, apareciendo a varios cientos de metros de donde debería, prácticamente fuera del mapa. Hacía rato que me parecía que seguía un rumbo extraño, pero no le he hecho caso. Casi kilómetro y medio que tendré que hacer de más. Y esa es la primera baliza. Puf. Pero ¿cómo es posible ser tan inútil?. Pierdo más de 20 minutos intentando saber dónde estoy y cómo ir donde debo. Menudo desastre. Otra carrera a hacer puñetas.
Mi objetivo ahora será recuperar algo de tiempo e intentar no quedar mal del todo.
En la baliza 2 vuelvo a meter la pata y pierdo otros 5 minutos. ¡Así no hay manera!.
Me hace gracia, porque a partir de esta segunda baliza, con el cabreo todavía en el cuerpo, consigo recuperar la concentración. Esto se ha convertido en una cuestión de orgullo. Empiezo a navegar a rumbo y las voy clavando una a una, sin dudas. Monte a través, sin referencias. Olé mis webs.
El terreno permite trotar a cierta velocidad. No hay casi piedras y el suelo es arcilloso, sobre todo en los barrancos, que no tienen vegetación. Son una buena ruta para ir rápido. Donde hay más matorral, es albaida y esparto, que no pinchan (¡bien!), pero están mojados. A veces chispea, aunque no termina de llover con ganas.
Termino fatal, con un tiempo final de 1:40:49. No puedo ni esprintar en los últimos 250 metros. Hace rato que arrastro las piernas y voy demasiado acelerado. Habré hecho más de 10 km en total, por lo menos, con bastante desnivel. Puf ... estoy muerto.
Sin el error garrafal del principio y mejorando algún parcial, habría quedado entre los diez primeros, pero esta vez me tengo que conformar con el 16º de 21. Menudo desastre.
Estoy empapado, calado de agua hasta las cejas. No ha llovido, pero como estaba todo mojado, iba empapándome por el camino. Las zapatillas no tienen ni dibujo en la suela, del barro que han acumulado. Necesito descansar y dormito un rato dentro del coche, al calorcito de toda la ropa que me puedo poner encima. Sigue haciendo mucho frío.

Sprint
Como si no hubiera tenido bastante con lo de esta mañana, por la tarde he participado en el Sprint que se hacía por el casco urbano de Cehegín. Muchas callejuelas en pendiente, con escaleras y entre las que es fácil perderse. Importante correr y pensar rápido, eligiendo la ruta más corta.
Salgo a las 16:02. El mapa es muy chulo, con muchas opciones. Ruta teórica de 2,3 km y +140 m y 14 controles.
Acabo la carrera contento. No he tenido dudas en ninguna baliza y las he ido clavando bastante bien, pero mi velocidad es poca y aquí competimos todos "en montonet", es decir, contra gente que está en cateogría Élite y con los extranjeros, que son auténticas liebres. Todos deportistas mucho mejor preparados que yo, con lo que demuestro nuevamente que soy un petardo (jejeje).
Mi tiempo total es de 28:02, quedando el 81º de 128. Un desastre.
Creo que no volveré a correr un sprint, salvo por curiosidad. No me compensa (jajaja).

Ducha en el polideportivo de la localidad. Un lujo: agua caliente y calefacción.
La noche del sábado de cachondeo por Cehegín, de tapitas y cervecitas para aliviar las penas de la mañana. Las mías, claro, que alguno de mis compis ha quedado muy bien y posiblemente se lleve mañana una medalla (felicidades, Alejandro).
Nos vamos a Bullas a dormir, a una casita de campo de los padres de Carlos. Necesito descansar. Estoy rendido.

Media distancia.
El domingo por la mañana se corre la media distancia. Esta vez en modalidad "a la caza", que es nueva para mí. Saldré pronto. Sigue haciendo frío (7º C) y ha llovido por la noche.
Anoche me dí cuenta que había perdido las zapatillas, pero afortunadamente las he podido encontrar en el polideportivo, en los vestuarios. Todavía están empapadas de agua, pero las he recuperado. Menos mal.
El recorrido teórico es de 3,5 km y +125 m, con 14 controles. Sigue siendo muy técnico y nada fácil.
Esta vez salgo concentrado y en lo que tengo que estar. A tope. Hay mucha navegación a rumbo, pero voy clavando las balizas con precisión sorprendente. Ni me lo creo.
En la baliza 5 pierdo 5 minutos minutos más de los necesarios. No tiene importancia.
En la baliza 8 cometo un error garrafal. Está claro que lo mío no son las tonterías: cuando la fastidio, lo hago con ganas. No sólo me equivoco de rumbo, sino que sigo el barranco que no era y acabo en el límite sur del plano a unos 250 metros de mi destino. Empiezo a dar vueltas, sin aclararme dónde estoy y pierdo unos 15 minutos preciosos. ¡Maldición!.
Es el único fallo a destacar, porque el resto las clavo una a una, sin dudas y siempre a rumbo.
Esta vez termino el 11º de 21, con un tiempo final de 1:05:24.
Si corriera más rápido, quedaría entre los cinco primeros. Hay que seguir entrenando.

Retirada a casa con la sensación de haberme divertido un montón, aunque no haya prestado para más. Esto de la orientación es muy divertido.
Ahora viene una semana sin carreras, sin casi nada programado, pero el 21 espero poder correr en Madrid, que el 20 no creo que llegue a tiempo. A ver qué tal me sale con el hematocrito a tope (jejeje). Ya os contaré.